En Matanzas Congreso Latinoamericano y Caribeño de Espeleología (+ fotos)

Centro histórico de la Ciudad de Matanzas

Cómo acercar la espeleología a la sociedad es la premisa que centrará los debates del VI Congreso de la Federación Espeleológica de América Latina y el Caribe, que fue inaugurado en la tarde del 4 de agosto en el cine teatro Velasco, de la ciudad de Matanzas.


Alrededor de 350 delegados cubanos y extranjeros participan hasta el próximo domingo en un foro científico que abre sus puertas a la primera ciudad moderna de Cuba, una urbe que convive además con una de las cavernas más importantes del país, las cuevas de Bellamar.

Para Ercilio Vento Canosa, presidente de la Sociedad Espeleológica de Cuba e historiador de la ciudad de Matanzas, que el congreso se realice en un ámbito urbano es una oportunidad increíble.

“Esta es una singularidad que tiene el evento, que no se ha repetido en otros lugares. Siempre el congreso de ha hecho en marcos cerrados, Palacio de las Convenciones, Escuela Nacional de Espeleología, ahora vamos a hacerlo en la ciudad.

“Es decir, los visitantes van a integrarse a la población, van a interactuar en nuestra vida pública y todo se va a hacer en las instalaciones del centro histórico de la ciudad.

“Y vamos a mostrar una ciudad que tienen una serie de atributos culturales, la Atenas Cuba, aunque muchos crean que no. Eso es lo que vamos a enseñar al visitante extranjero, el alma del matancero, y es una manera también de proyectar la ciudad al mundo y de recuperar espacios”.

En la tarde del miércoles fue inaugurada en la Galería Pedro Esquerré la exposición De Agua y de Piedra, con fotografías de los principales paisajes cársicos cubanos, una muestra que estará abierta al público hasta el domingo 8 de agosto, con la posibilidad de admirar estas y otras imágenes en una sala de proyecciones en tercera dimensión.

Paralelo al congreso sesionará el Simposio 70 Aniversario de la Sociedad Espeleológica de Cuba y se rendirá homenaje a Antonio Núñez Jiménez, fundador de la Sociedad Espeleológica de Cuba y de la FEALC.

Este jueves se iniciaron las sesiones del Congreso, que en siete comisiones debate alrededor de 200 investigaciones sobre Espeleología General, Histórica, Paleontología y Bioespeleología, Espeleosocorro, Carsología, Geología e Hidrogeología, Informática Aplicada y Protección y Manejo del Carso.

Este Congreso, más allá de actualizar conocimientos sobre la espeleología, permitirá visualizar las amenazas que sufre el subsuelo, entre ellas la contaminación de los acuíferos y destrucción de ecosistemas con consecuencias tan severas como privarnos del agua que tomamos.

En la provincia de Matanzas el 90 por ciento de los suelos son cársicos, y estos no solo cobijan importantes cavidades, sino que constituyen la principal fuente de agua potable.


Imágenes de paisajes cársicos cubanos, expuestas en la Galería Pedro Esquerré de Matanzas

Las Cuevas de Bellamar, en Matanzas, una de las más importantes de Cuba

Sistema cavernario de Santa Catalina, ubicada en Matanzas

Gran caverna de Santo Tomás, en Pinar del Río, explotada turísticamente

Caverna Martín Infierno, en Cienfuegos, con la mayor estalagmita de Cuba

Boquerones, sistema cavernario ubicado en las provincias de Ciego de Ávila y Sancti Spíritus

Cristales de las Cuevas de Bellamar, en Matanzas.

Fotos Cortesía del Proyecto Bellamar

Matanzas capital de la espeleología en agosto

  El material Cuba de agua y de piedra, elaborado por el Comité Espeleológico de Matanzas y la Fundación Antonio Nuñez Jiménez de la Naturaleza y el Hombre será estrenado en el Sexto Congreso de la Federación Latinoamericana y del Caribe de Espeleología que se desarrollará en la Atenas de Cuba del 4 al 8 de agosto del presente año.
  La multimedia muestra parte del gran patrimonio cársico cubano, con imágenes sorprendentes de las mayores cavernas de Cuba en su coqueteo con el agua, y constituye uno de los regalos que se preparan para los participantes de más de 18 países.
  Conjuntamente tendrá lugar el Simposio 70 Aniversario de la Sociedad Espeleológica de Cuba, y se celebrará el Primer Festival de Imágenes en Tercera Dimensión, con la asistencia de especialistas de Francia, Italia y Estados Unidos.
   El congreso está previsto como un encuentro de puertas abiertas a la ciudad, y sus organizadores pretenden que el cine Velasco funcione como sala de proyecciones para que todos los matanceros puedan apreciar las imágenes en tercera dimensión.

Bellamar: el proyecto homónimo. Final

- Bellamar: aprender a vivir en armonía con la cueva
- Bellamar: pensar de donde tenemos los pies hacia abajo   Conocer los cristales más perfectos y secretos que guardan las entrañas de Las Cuevas de Bellamar de Matanzas ya no será más un privilegio exclusivo de espeleólogos, cuando quede inaugurada este sábado 24 de abril la primera sala de Proyecciones en Tres Dimensiones del país.
  En el área que ocupa el edificio de acceso a la caverna, detrás de la sala de exposiciones, se encuentra la pequeña sala oscura, que forma parte del Proyecto Bellamar, desarrollado por la Sociedad Espeleológica de Cuba y su par de Italia, junto a la Fundación Antonio Nuñez Jiménez de la Naturaleza y el Hombre.
  “Este es un plan para el estudio, monitoreo y divulgación de los suelos cársicos cubanos”, aclara Esteban Grau González, Presidente de la Sociedad Espeleológica en Matanzas y Coordinador del Proyecto Bellamar en Cuba.
P: ¿Qué es el proyecto Bellamar?
EG: El proyecto Bellamar es un sueño grande. Comenzó en el 2003, en una visita nuestra a un Congreso en Italia. Hay un grupo de espeleólogos italianos que se dedican a la divulgación del patrimonio cársico en tercera dimensión. Nosotros llevamos la ponencia de Bellamar y ellos al ver los cristales que eran únicos, nos propusieron hacer un proyecto donde pudiéramos crear un banco de imágenes de ese patrimonio, y así trabajar en la divulgación y promoción del patrimonio cársico. Empezamos y ese mismo año durante una visita de ellos, nace la idea de crear el Proyecto Bellamar.
P: ¿Por qué Bellamar? ¿No es un proyecto nacional?
EG: Hay que aclarar que Bellamar es una de las grandes cuevas del mundo que está en inminente peligro de desparecer por estar tan cerca de una gran ciudad. Pocas cavernas sufren esta presión en el mundo. Por eso empezamos por aquí.
  Entonces vino la donación del equipo de proyecciones, las cámaras, empezamos a hacer nuestras imágenes y después soñamos con extender este proyecto a la conservación de los acuíferos matanceros. Y estamos hablando del “parte agua sur” de Matanzas, que es el que tributa agua a ese gran humedal que es la Ciénaga de Zapata. A esa ciénaga la alimenta las cuevas que están en el centro sur de nuestra provincia y que no visualizamos. Si contaminamos esa agua estamos contaminando las aguas del humedal, y por ende ayudando a su desaparición. En esto tenemos la ayuda del CITMA, Cultura.

P: ¿Cómo se ha materializado este proyecto?
EG: Tenemos la primera sala de Proyecciones de Imágenes en Tercera Dimensión, que forma parte de la estrategia para la divulgación del patrimonio cársico. Tenemos un banco de más de 4 mil imágenes de paisajes de este tipo de todo el país. Y como parte del proyecto se han realizado estudios climáticos, de mapificación y cartografía.
P: ¿Anda por ahí también un plan de publicación?
EG: Debe ser una publicación bimensual que forma parte del proyecto Bellamar y estamos pensando en una tirada inicial de 200 ejemplares para los centros de estudio, bibliotecas, instituciones o grupos científicos de Matanzas. Será una posibilidad de divulgación para los que hacen ciencia en la provincia, que no debe demorar mucho en hacerse realidad.    Muy ocupado dejo a Esteban, dando los últimos toques a la Sala de Proyecciones en Tercera Dimensión que ayudará a que los visitantes conozcan esa otra cueva adonde no se puede llegar en la excursión tradicional
  Como regalo me llevo el vistazo que me permitieron dar a las maravillas subterráneas de las Cuevas de Bellamar y otras cavernas del país, un tesoro que hace falta conocer para conservar.

Bellamar: pensar de donde tenemos los pies hacia abajo. Segunda Parte

- Bellamar: aprender a vivir en armonía con la cueva
- Bellamar: el proyecto homónimo 
  Justo antes de llegar a las Cuevas de Bellamar, a solo tres kilómetros de la ciudad de Matanzas, el visitante tropieza con una gran llanura, que a ambos lados de la carretera se encuentra inutilizada. Pero la Fundación Antonio Nuñez Jiménez de la Naturaleza y el Hombre le echó el ojo y la bala, y ya tiene su proyecto para preservar también esa área.
  “Con el compromiso de conservar Las Cuevas hemos asumido el reto de proponer un uso sostenible sobre la cavidad, o sea, sobre toda esa meseta que está encima de la caverna. Estamos proponiendo variantes de uso que permitan conservar ese patrimonio subterráneo”, comenta Esteban Grau González, presidente del Comité Espeleológico de Matanzas.
P: ¿La meseta queda…?
EG: La meseta queda a la derecha y a la izquierda de sus manos cuando se sube hacia las Cuevas. Es todo lo que se ve en ambas direcciones en un radio de 200 metros y debajo están todas las galerías nuevas descubiertas de Bellamar.
P: ¿Qué planes hay para esa meseta?
EG: Tenemos un proyecto con la Fundación Antonio Nuñez Jiménez de la Naturaleza y el Hombre de uso sustentable de la meseta, en conjunto con diferentes entidades la provincia como el Instituto de Planificación Física, el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA), el Ministerio de Cultura, el Gobierno y la Agricultura. Estamos haciendo una propuesta de reforestación, de agricultura sostenible, de uso del agua con otras fórmulas y de cómo evacuar los desechos, dando otra visión de cómo el hombre puede vivir en un territorio cársico.
P: ¿Vivir irresponsablemente encima de las cavernas puede afectarlas?
EG: No solo eso. Las cuevas, más que todo, son los caminos del agua. De hecho son los grandes almacenes de agua de la provincia. Nosotros tenemos que empezar a hacernos responsables de que debajo de nuestros pies está el agua que después vamos a tomar.  
  Y eso sucede mucho en Matanzas, más del 90 por ciento del territorio de la provincia es cársico. O sea, el agua está subterránea. Muchas de las grandes ciudades se soportan sobre estos sistemas, y no nos damos cuenta porque no lo vemos y a la larga la contaminamos y se vuelve insostenible el lugar donde vivimos.
  Dentro de unos años las nuevas generaciones no tendrán agua limpia para tomar si seguimos con esta visión poco completa de nuestro medio. Solo pensamos de donde tenemos los pies hacia arriba, no de donde tenemos pies hacia abajo.
  Y esa es la propuesta que hace la fundación, ver todo como un gran conjunto, proponemos la permacultura como proyecto, que es una eterna cultura, vivir en armonía con el entorno, y vernos en tres dimensiones, como las imágenes y darnos cuenta de que hay mucho más de lo que vemos.
  En el caso de Bellamar hay un elemento fundamental, uno de sus grandes valores y por lo que es monumento nacional,  es por ser un laboratorio natural, con cristales únicos de carbonato de calcio, que se han creado en esta cavidad por las condiciones climáticas únicas que ha tenido en el tiempo.  
 Todas estas nuevas galerías guardan este tesoro, y qué hace el hombre, cuando construye sobre ellas, fosiliza las partes de superficie, echa cemento, ya no corre el agua igual que antes, ya esos conductos quedan muertos y esos cristales comienzan un proceso de destrucción porque se cambia el clima y empiezan los procesos de fosilización de la cueva.
  La cueva como un ser nace, se desarrolla, y tiene un período de senilidad y de muerte.  Bellamar tiene procesos de estos en varios lugares que son naturales y otros que el hombre está acelerando.
P: ¿Específicamente, que se hará en la meseta?
EG: El gran peso de este proyecto es trabajar con la comunidad que vive sobre la meseta. De hecho se está ayudando a la comunidad a reforestar su área, dicen quienes viven que no hay agua, pero el agua está a 40 metros, y creamos conciencia para recolectar agua de lluvia, los ayudamos con los aperos de labranza.
  El proyecto está financiado por una entidad francesa (Francia ayuda a América Latina) que trabaja con nosotros hace dos años en la sostenibilidad de la meseta.   Actualmente trabajamos con cinco familias, pero pretendemos abarcar 15 casas que viven aquí en tres años.
P: Se habla también de un sendero…
EG: Será la zona de los jardines de Bellamar. Cerca de la antigua pollera le pedimos a la agricultura que nos diera en usufructo la tierra, y ya se hicieron los diseños para crear los jardines de Bellamar, que deben estar listos en dos años. Es algo vivo que se mantendrá, y que tendrá un sendero que enlace las antiguas Cuevas de Bellamar con el centro nuestro, también dentro del proyecto, y que estará a 350 metros del actual centro turístico.  
   En ese sendero van a haber vallas que nos dirán que hay debajo de nuestros pies, a 25, 30 o 40 metros. Los carteles nos dirán dónde exactamente debajo de nuestros pies están esos cristales que se verán en la proyección en tres dimensiones.  Eso nos ayudará a saber por qué tenemos que protegerlo.
  Dentro de unos años Los jardines de Bellamar con su sendero deben estar incluidos en la excursión habitual a Las Cuevas del mismo nombre, un centro turístico llamado a convertirse en paladín de la lucha por preservar los suelos cársicos, no solo de la provincia, sino del país.

Bellamar: aprender a vivir en armonía con la cueva. Primera parte

- Bellamar: pensar de donde tenemos los pies hacia abajo
- Bellamar: el proyecto homónimo
  A pesar de ser la caverna más conocida, visitada y promocionada de Cuba, lo cierto es que poco se sabe realmente de las Cuevas de Bellamar, un sitio que abrió sus puertas al turismo en la ciudad de Matanzas hace casi un siglo y medio.
 “Todavía hay quienes creen que son las mismas que descubriera hace 149 años Manuel Santos Parga”, comenta Esteban Grau González, presidente del Comité Espeleológico de Matanzas.
  Con muchos proyectos en mente y manos, acompañado de sus compañeros de la Fundación Antonio Nuñez Jiménez de la Naturaleza y el Hombre, que son lo mismo espeleólogos, que fotógrafos, camarógrafos, realizadores, informáticos, electricistas o albañiles, Esteban ve acercarse muchos de los sueños que harán que el hombre conviva en armonía con su entorno.
Periodista: ¿Cuán grande es esa cueva de Bellamar que la gente no ve?
Esteban Grau: En su descubrimiento Santos Parga llegó a avanzar, en el tiempo que exploró, unos 2 mil 900 metros y hoy estamos en 23 kilómetros de galerías. Pero en las partes bellas hoy conocemos casi tres veces más que lo que encontró él.
P: ¿La responsabilidad de esos descubrimientos?   
EG: De dos entidades que se han unido para ello, la Fundación Antonio Nuñez Jiménez de la Naturaleza y el hombre y la Sociedad Espeleológica de Cuba, que han emprendido la conservación, unido a Palmares, como administrador turístico de la parte antigua (más conocida) de Bellamar. P: ¿Qué proyectos hay para la conservación de la parte conocida?
EG: De hecho empezamos hace dos años a hacer conciencia sobre la necesidad de cuidarla, con una buena respuesta de la entidad que la administra, que es Palmares. Realmente falta tecnología y equipamiento, pero se ha avanzado mucho.   
  Por ejemplo, se cambiaron todas las luminarias que durante casi diez años estuvieron destruyendo los cristales, poniéndolos verdes. Se cambiaron las luces alógenas de alta temperatura por luces más frías, como los bombillos ahorradores. Así ahorramos energía eléctrica y enfriamos la cavidad, que de hecho es una cueva caliente.
P: ¿Dices cambiamos? ¿Cambiaron los bombillos ustedes mismos?
EG: Nosotros mismos nos decidimos a cambiarlos. Los pedimos, llegaron y empezamos; tenemos electricistas en el equipo y aprendimos de ellos.   En el transcurso de este año debemos cambiarlas nuevamente, porque se mandó a comprar una nueva tecnología, lámparas que permitirán llevar la cavidad casi a su estado natural. También se volverán a activar los sistemas de tres vías que facilitan encender y apagar sectores, para climatizar mejor la cueva.
P: Las Cuevas de Bellamar reciben en temporada alta más de 200 visitantes que las ensucian todos los días. ¿Cómo limpian la caverna?
EG: Se han hecho varias limpiezas. Hay que reconocer que los guías ya participan en las limpiezas, hace dos meses se hizo la primera con ellos, y estamos creando un ciclo donde participan todos los trabajadores de las Cuevas de Bellamar.   En 148 que tienen de abiertas al pública nunca se había echo así, pues siempre limpiaban los espeleólogos.    
  Pero antes, Bellamar ha tenido tres grandes limpiezas. Recuerdo en 1989 un grupo de espeleólogos hicimos la primera, duró diez días y sacamos 7 toneladas de escombros de la cueva, generada desde Santos Parga hasta ese entonces.
P: ¿Qué están haciendo para celebrar este aniversario?
EG: Hemos reanimado las Cuevas de Bellamar, cambiamos toda la marquetería del Museo de Bellamar, montamos la sala de Proyecciones en Tres Dimensiones como soñamos tenerla, y más que eso va a ser un aula de naturaleza y espeleología.  Vendrán las escuelas y podrán ver algo que no se ve, que es la vida que existe en las cuevas, los peces, los crustáceos, y también conocer otras cavernas de Cuba, con un material que se llama “Cuba de agua y de piedra”.
  Este sábado 24 de abril la Sociedad Espeleológica de Matanzas y la Fundación Antonio Nuñez Jiménez celebrarán (con una semana de retraso) el aniversario 149 del descubrimiento de las Cuevas y el 148 de su apertura como centro turístico.
   Todos con el aliciente de la reconstrucción, de que las cuevas no son las mismas, de que se piensa y se trabaja por su conservación, y de que todos los proyectos que llevan adelante para ello tendrán un final feliz.

Cumplieron 149 años las Cuevas de Bellamar

 Las Cuevas de Bellamar, el centro turístico más antiguo de Cuba en activo arribó este 17 de abril a su cumpleaños 148 inmerso en varios proyectos, entre los que se incluyen una reparación capital de su infraestructura.
  Administrado por el grupo empresarial Palmares, el centro incluye entre sus atracciones la excursión a la cueva, y cuenta además con un restaurante y snak bar, además del famoso ranchón de gastronomía, donde se degusta la más tradicional comida cubana.
  Como parte de las celebraciones tuvieron lugar actividades infantiles en la mañana, con la participación de proyectos de la Casa de Cultura de la ciudad de Matanzas y en la tarde los asistentes disfrutaron de la orquesta Lira Matancera.
  Según informó Luis Ernesto Acosta, administrador de la unidad por Palmares, Las Cuevas reciben los fines de semana alrededor de 200 visitantes nacionales, y en temporada alta el promedio diario de turistas extranjeros es de entre 250 a 300.

  Debido a que el nivel de explotación de la caverna es alto la Fundación Antonio Nuñez Jiménez de la Naturaleza y el hombre trabaja en varios proyectos que contribuyen a su conservación, entre ellos el ambicioso proyecto Bellamar.
  Como parte de este propósito, las Cuevas posee ya la primera sala de proyecciones en tercera dimensión donde los visitantes tendrán la posibilidad de conocer lugares adonde no pueden llegar en la excursión tradicional.
  Las Cuevas de Bellamar cumplen 149 años de su descubrimiento, cuando por casualidad en 1861 a un trabajador se le fuera una barreta hacia su interior.
  Un año después el dueño de las tierras, Manuel Santos Parga comenzaría su explotación turística, que solo ha sido interrumpida en tres ocasiones por cortos períodos hasta hoy.